সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের নির্দেশনার ফলে পাবনা-১ ও পাবনা-২ সংসদীয় আসনের নির্বাচন কার্যক্রম সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) এ সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়।

নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, আপিল বিভাগের আদেশের আলোকে কমিশন এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে।

এর আগে গত ৫ জানুয়ারি আপিল বিভাগ পাবনা-১ ও পাবনা-২ আসনের সীমানা পুনর্নির্ধারণ সংক্রান্ত নির্বাচন কমিশনের ২৪ ডিসেম্বর জারি করা সংশোধিত গেজেটের কার্যকারিতা স্থগিত করেন। হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে নির্বাচন কমিশন ও একজন প্রার্থীর করা আবেদনের শুনানি শেষে প্রধান বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ এ আদেশ দেন।

উল্লেখ্য, আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশন গত বছরের ৪ সেপ্টেম্বর সংসদীয় আসনগুলোর সীমানা পুনর্বিন্যাস করে চূড়ান্ত গেজেট প্রকাশ করে। ওই গেজেট অনুযায়ী সাঁথিয়া উপজেলা নিয়ে পাবনা-১ আসন এবং সুজানগর ও বেড়া উপজেলাকে অন্তর্ভুক্ত করে পাবনা-২ আসন নির্ধারণ করা হয়।

তবে এই সীমানা নির্ধারণের বৈধতা নিয়ে বেড়া উপজেলার বাসিন্দা জহিরুল ইসলাম ও সাঁথিয়া উপজেলার আবু সাঈদ পৃথকভাবে হাইকোর্টে রিট আবেদন করেন। প্রাথমিক শুনানি শেষে গত বছরের ১৭ সেপ্টেম্বর হাইকোর্ট রুল জারি করেন এবং ১৮ ডিসেম্বর চূড়ান্ত শুনানির পর রুল যথাযথ ঘোষণা করে রায় দেন।

হাইকোর্টের রায়ে বলা হয়, পাবনা-১ আসন থেকে বেড়া উপজেলার চারটি ইউনিয়ন ও পৌরসভা বাদ দিয়ে সেগুলো পাবনা-২ আসনে যুক্ত করার সিদ্ধান্ত আইনগত ক্ষমতার বাইরে। একই সঙ্গে আগের সীমানা অনুযায়ী পাবনার দুটি সংসদীয় আসন পুনর্বহাল করে ২৪ ঘণ্টার মধ্যে নতুন গেজেট প্রকাশের নির্দেশ দেওয়া হয়।

এই রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে নির্বাচন কমিশন ২৪ ডিসেম্বর সংশোধিত গেজেট প্রকাশ করে। সংশোধিত গেজেটে পুরো সাঁথিয়া উপজেলা এবং বেড়া পৌরসভাসহ বেড়া উপজেলার চারটি ইউনিয়ন—হাটুরিয়া নাকালিয়া, নতুন ভারেংগা, চাকলা ও কৈটোলা—নিয়ে পাবনা-১ আসন গঠন করা হয়। অপরদিকে সুজানগর উপজেলা ও বেড়া উপজেলার অবশিষ্ট পাঁচটি ইউনিয়ন নিয়ে পাবনা-২ আসন নির্ধারণ করা হয়।